02 Directieverslag

STET Holland B.V. is een besloten vennootschap en onderdeel van Royal HZPC Group B.V.
 
De directie wordt gevormd door de heer P.C. Ton en het bestuur van Royal HZPC Group B.V.. STET Holland B.V. voert de directie over haar deelnemingen STET Potato UK Ltd, STET France Sarl en STET Rus LLC. De directie van STET Holland B.V. legt belangrijke besluiten ter goedkeuring voor aan het Executive Committee van  Royal HZPC Groep. 
 

De doelstelling van STET Holland is tweeledig

1. het vertegenwoordigen van kwekers van rassen van land- en tuinbouwgewassen, in het bijzonder aardappelrassen in Nederland maar niet gelimiteerd in Nederland

2. Het (doen) telen, verhandelen en distribueren van poot- en consumptieaardappelen en al het geen daarmede in de ruimste zin verband houdt alsmede het verrichten van alle overige handelingen op commercieel, industrieel en financieel gebied

Kern activiteit is het laten produceren van aardappelrassen en deze verkopen in Nederland en daarbij buiten. Daarnaast wordt in bepaalde landen aardappelrassen gelicenseerd.  

Bij STET Holland waren gedurende het boekjaar gemiddeld 28 personeelsleden in dienst. Dit is lichte toename ten opzichte van het jaar daarvoor als gevolg van autonome groei.

De algemene vergadering van aandeelhouders wordt uitgeschreven door de directie van STET Holland B.V. In de statuten van de vennootschap is vastgelegd welke bevoegdheden de algemene vergadering van aandeelhouders heeft.

1. Concurrentie

Veranderingen van het concurrentielandschap wat betreft nieuwe en/of niet-traditionele concurrentie, fusies en overnames, uitbreidingen van assortiment en een toenemende focus op duurzaamheidsonderwerpen (bijv. voedselverspilling, duurzame landbouw, klimaatverandering, verpakking en data-integriteit) kunnen zonder passende reactie van STET Holland leiden tot het verlies van voordeel t.o.v. de concurrentie, afnemende omzet, verdamping van marges en het onvermogen om strategische doelen te behalen. 

Hoe beheersen we dit risico? STET Holland heeft een divers team voor Financiën, R&D, Marketing en Verkoop voor structurele monitoring van de concurrentie wat betreft R&D-investeringen (incl. soorten), M&A, strategie en ondernemen, modelveranderingen en marktdynamiek. Het team levert periodieke rapporten over deze onderwerpen aan het uitvoerend comité zodat dit strategische besluiten kan nemen.

2. Disruptie & R&D-investeringen

Het niet doen van de juiste investeringen in R&D en maken van de juiste keuzes zal een enorme impact hebben op de lange termijn en kan een negatieve uitwerking hebben op onze strategische doelen. Wanneer we niet de juiste soorten kweken op het juiste moment of niet in staat zijn om externe onderbreking in zaadontwikkeling en ontwrichtende zakelijke modellen te voorzien of er adequaat op te reageren, kunnen we mogelijk niet groeien in het gewenste tempo.

Hoe beheersen we dit risico? We zijn bezig met het definiëren van een innovatie- en R&D-strategie voor een strategische lange termijn horizon waarin wij de behoefte aan talent, kennis en vaardigheden van (strategische) R&D-investeringen en onze benadering van het aantrekken, behouden en ontwikkelen van dergelijk talent, dergelijke kennis en vaardigheden uiteenzetten. Wij zijn voortdurend op zoek naar nieuwe geavanceerde en toekomstbestendige kweekmethodes en -tools, doen onderzoek naar de potentiële wereldwijde impact van genetische manipulaties van onze soorten en zijn bezig met het ontwikkelen van markt gestuurd kweken. Wij brengen regelmatig verslag uit over de voortgang van deze activiteit.

3. (Lokale) markten

Hoewel het lastig is om negatieve zaken als politieke onrust, terroristische aanvallen, recessies en pandemieën te voorspellen, kan de impact op de markt enorm zijn. We hebben gezien dat tegenspoed zoals de pandemie, oorlog in Oekraïne en inflatie de algehele conjunctuur aantasten en daarmee ook onze cijfers. Aan de andere kant is de impact van lokale marktonderbreking betrekkelijk goed getackeld omdat we meerdere soorten aan meerdere landen verkopen. De ontwikkelingen in onder andere Nederland rondom de stikstofproblematiek heeft een gelimiteerd effect op onze telers en op STET Holland.

Hoe beheersen we dit risico? Door een gezond risicobeheersingsproces en manier van risico-identificatie en besluitvorming  proberen we dit risico zoveel mogelijk te beperken door het te spreiden middels het hebben van verschillende ondernemingen in verschillende gebieden van de wereld. Ook ontwikkelen we verschillende soorten en werken we samen met verscheidene partners en organisaties. Daarnaast zijn we continu bezig met het vergroten van het bewustzijn zodat iedereen bij STET Holland zich bewust is van dergelijke risico's en er zo goed mogelijk mee om kan gaan.

4. IT & veiligheid

Onze zakelijke activiteiten zijn afhankelijk van ononderbroken werking van IT-systemen. Onderbrekingen en gegevensinbreuken kunnen leiden tot een niet goed functionerend  IT-systeem, systeemfalen of een inbreuk op gevoelige bedrijfsinformatie. De doorgaande digitalisering en bedrijfsgroei hebben ons afhankelijker gemaakt van onze IT-systemen.

Hoe beheersen we dit risico? Wij hebben processen, beleid en procedures voor het beperken van IT- en beveiligingsrisico's. Deze procedures omvatten een reeks preventie- en detectiemaatregelen, waaronder maar niet beperkt tot training, controle-optimalisering en monitoring. Om onze systemen nog verder te ontwikkelen, optimaliseren we tevens ons IT Control Framework. Daarnaast wordt ons nieuwe ERP- en financiële systeem zodanig ontworpen dat algemene IT-controle plaatsvindt en veiligheidsrisico's worden beperkt. Ondertussen doen we regelmatig een Penetratie Test.

5. Productie-tot-verkoophouding

Terwijl we focussen op het klantsegment en kwekers hun areaal jaren van tevoren plannen, moeten wij rekening houden met het risico van de juiste langetermijnvoorspelling. Als deze voorspelling niet correct wordt gedaan, kan dit een zware impact hebben op onze financiële positie. 

Hoe beheersen we dit risico? Wij optimaliseren continue onze processen en houden in de gaten dat ons personeel goed getraind is en ervoor kan zorgen dat de geprefereerde productie-verkoopratio's worden bereikt. Wij ontwikkelen een instrument om ons bij deze planning te ondersteunen. We hebben de kennis en capaciteiten om de juiste beslissingen te nemen en zijn zodanig gestructureerd dat het vierogen-principe altijd wordt nageleefd gedurende dit proces. Wij zijn continu bezig met het verbeteren en optimaliseren van ons portfoliobeheer, onze lange termijn voorspelling, onze inschatting van de voorraden en ons voorraad beheer zodat wij de juiste beslissingen kunnen nemen. 

6. Pootgoedkwaliteit

Vanuit operationeel en reputatieperspectief zal het niet kunnen leveren van hoogwaardige producten ten gevolge van problemen met zaadcomponenten, bestanddelen, productie, logistiek of verpakking op de lange termijn zowel een impact hebben op onze financiële positie als onze reputatie. Klanten verwachten hoogwaardig zaad en wij zeggen altijd toe producten van hoge kwaliteit te leveren.

Hoe beheersen we dit risico? We beheersen dit risico door een hoogwaardig testproces en de garantie dat kwaliteitsgebreken vroegtijdig worden herkend. Daarnaast blijven wij het test- en kwaliteitsproces verbeteren zodat de klant op de best mogelijke kwaliteit kan blijven rekenen. Ook hebben we protocollen voor kwaliteitscontrole om ervoor te zorgen dat we aan de kwaliteitseisen van een bepaald land voldoen.

7. Menselijk vermogen

Vanuit organisatorisch oogpunt heeft het niet op duurzame wijze kunnen groeien impact op onze ambitie om marktleider te worden. Om duurzaam te kunnen groeien als STET Holland, moeten we het juiste talent kunnen aantrekken, behouden en ontwikkelen. Daarom moeten we blijven investeren in talent, zowel door nieuw talent aan te trekken als door huidig personeel binnen boord te houden middels het bieden van groeimogelijkheden. Daarnaast moeten we de juiste systemen en processen hanteren om personeel de mogelijkheid te bieden om de organisatie te blijven ontwikkelen.

Hoe beheersen we dit risico? Dit jaar waren we redelijk succesvol in het aantrekken van talent ondanks de krapte op de arbeidsmarkt. Wij zijn ons ervan bewust dat onze missie en visie aanspreken bij getalenteerde mensen en hebben ons daarom gefocust op onze wervingsactiviteiten en het in kaart brengen van de vaardigheden waar we naar op zoek zijn om verder te kunnen groeien. Om mensen te ondersteunen bij dagelijkse taken en persoonlijke ontwikkeling, zijn we bezig met het verbeteren van onze IT-systemen en -processen.

8. Rasportfolio

Het zorgen voor een gezonde portfolio is noodzakelijk voor de onafhankelijkheid van STET Holland. Als we niet over de juiste mix van soorten beschikken, zijn we afhankelijk van een klein aantal soorten, wat een hoger risico betekent. De juiste soortenmix zorgt ervoor dat we onze klanten optimaal van dienst kunnen zijn en het risico op verliezen door ziektes kunnen beperken. 

Hoe beheersen we dit risico? Door de jaren heen hebben we geïnvesteerd in het definiëren/onderzoeken van soorten met duurzaam groeipotentieel terwijl we onderzoek deden naar de markt en beschikten over het juiste netwerk om de juiste soorten te identificeren en creëren. De komende jaren zullen we blijven focussen op het hebben van de juiste soortenportfolio voor het beperken van dit risico door middel van investeringen in R&D wat betreft tijd en geld.

9. Interne controle

Nu wij alsmaar groeien, ontstaat er automatisch druk om volwassener te worden qua interne controle. Omdat een gebrek aan interne controle kan leiden tot onverantwoorde financiële verslaggeving, operationele ineffectiviteit, fraude en/of niet-naleving van wetten en regelgevingen, hebben we aandacht besteed aan het verder implementeren van interne controle en risicobeheer binnen de organisatie, en zullen daar de komende jaren mee verdergaan. 

Hoe beheersen we dit risico? Door het jaar heen hebben we stappen ondernomen voor het verder implementeren van risicobeheer en interne controle. We ondernemen actie om een volwassener (risico-)organisatie te worden, door rollen en verantwoordelijkheden binnen de organisatie duidelijk te maken, processen te standaardiseren en te optimaliseren en onze processen en procedures te documenteren, zodat we op een gestructureerde en gecontroleerde manier werken binnen het bedrijf. Op dezelfde wijze optimaliseren we ons  beleid, standaarden en richtlijnen waar dat nodig is. Dit wordt in de toekomst ondersteund door een robuuster systeem. 

10. Treasury

Onze operationele winst is onderworpen aan treasury-risico. Financiële problemen bij klanten en/of in specifieke landen kunnen leiden tot financiële verliezen voor STET Holland. We hebben geen grote financieringsproblemen en/of betalingsrisico's waargenomen in het afgelopen jaar. We waren relatief beperkt afhankelijk van buitenlandse valuta en hebben daar dan ook geen grote incidenten mee gehad.

Hoe beheersen we dit risico? Vanuit financieel perspectief hebben we ons proces voor verkoop en achterstallige bedragen verbeterd om treasury-risico's te beperken. Wij blijven onze klanten structureel controleren zodat we zeker weten dat we op verantwoorde wijze zaken met hen kunnen doen, en besteden speciale aandacht aan kredieten en commissies. Wij werken aan een nauwkeuriger cashflowplanning en beter zicht op de ontwikkeling van onze valutapositie. 

11. Verslaglegging & bekendmaking

Om de beste besluiten te kunnen nemen en te voldoen aan wettelijke/statutaire vereisten, moeten we de nodige (financiële en niet-financiële) rapporten en analyses kunnen opstellen. Hoewel we hebben gemerkt dat ons systeem niet altijd de juiste rapportage (het juiste rapportageniveau) biedt, zijn we er toch in geslaagd om de noodzakelijke rapporten en verslagen te leveren. Wij zijn ons ervan bewust dat we in een proces zitten van het implementeren van een nieuw ERP-systeem, waarbij we aandacht besteden aan gebruiksvriendelijkheid en de mogelijkheid om de juiste gegevens te filteren voor rapportage- en verslagdoeleinden. 

Hoe beheersen we dit risico? Door het jaar heen hebben we aandacht besteed aan de gebruiksvriendelijkheid en de mogelijkheid om de juiste data te filteren voor rapportage- en verslagdoeleinden in het ontwerp van het nieuwe ERP-systeem. Op diezelfde wijze zorgen we ervoor dat (functionele) risico- en controlevereisten in het ERP-systeem worden geïmplementeerd om de kwaliteit en beschikbaarheid van gegevens te optimaliseren. Om onze rapportage- en verslaggevingsprocessen verder te optimaliseren, hebben we een routekaart ontworpen waarin staat dat we gaan kijken naar en schrijven aan een nieuw rapportage- en verslag gerelateerd beleid en nieuwe procedures op basis van bedrijfswaarde en behoeften. 

12. Naleving van wet- en regelgeving

Royal HZPC Group B.V., STET Holland en dochterbedrijven kunnen aansprakelijk worden gehouden wegens niet-naleving van wetten en regelgevingen. Door onze groei en aanwezigheid in meerdere (hoogrisico)landen in combinatie met veranderende wetten en regelgevingen zijn wij ons bewust van het risico van niet-naleving als we niet volwassener worden in juridisch beheer en contractbeheer.

Hoe beheersen we dit risico? De afgelopen jaren hebben we dit risico goed beheerst en we zullen daar de komende jaren mee verdergaan. We hebben gewerkt aan het verbeteren van het naleven van processen en procedures. We passen beleid en procedures aan waar nodig en werken aan verdere verbetering van deze processen en controles. De directe verkoop aan landen met ultrahoog risico is stopgezet. We verwezen verder naar de toelichting in de geconsolideerde jaarrekening bij de netto-omzet.    

Derden gelden

Vanuit onze missie om een bijdrage te leveren aan de wereldvoedselvoorziening, leveren wij pootgoed aan risicolanden als Syrië. Reguliere banktransacties vanuit Syrië zijn niet mogelijk. Wij ontvingen de afgelopen jaren betalingen hiervoor via onbekende derden (2021/2022: € 2,2 miljoen; 2020/2021: € 2,5 miljoen). Op zichzelf is dit een legale handelswijze, maar wij zijn hier vanaf oogst 2022 mee gestopt omdat wij geen enkel compliance risico willen lopen.

In 2020 en 2021 hebben wij gelden ontvangen van een aantal bedrijven, die in 2021 en 2022 failliet zijn verklaard en betrokken bleken te zijn bij witwaspraktijken. Hoewel wij geen weet hadden van de illegale activiteiten van deze bedrijven, zijn wij aangeschreven door de curator met het verzoek tot terugbetaling van onverschuldigde bedragen (circa € 0,4 miljoen).

Deze ontwikkeling is voor ons aanleiding geweest om intern onderzoek te doen naar derdengelden in boekjaar 2022/2023 en nader inzicht te verkrijgen in de omvang in voorgaande boekjaren. Hieruit is gebleken dat het risico bestaat dat in het verleden onbewust is meegewerkt aan terrorisme financiering of witwassen. Wij hebben juridisch advies ingewonnen om onze risico’s en positie inzichtelijk te krijgen en hebben ons compliance beleid verder aangescherpt. Mede gebaseerd op het ingewonnen juridisch advies kunnen wij de potentiële impact van de risico’s niet betrouwbaar inschatten. Echter, op basis van de huidige kennis schatten wij de potentiële impact in als ‘laag risico’.

Situaties van onregelmatigheden

Uit intern compliance onderzoek is een aantal onregelmatigheden naar voren gekomen. Specifieke lokale (politieke) omstandigheden, waaronder sanctieregelgeving voor banken, bemoeilijken het leveren van pootgoed aardappelen en de betaling daarvan.

De risicobereidheid van HZPC wat betreft non-compliance is 0 (’zero tolerance ’). De bevindingen uit het interne onderzoek zijn aanleiding geweest voor management om het compliance beleid verdere aan te scherpen en is een adviesbureau ingeschakeld om het verscherpte beleid van het management te beoordelen. Onderdelen van het aangescherpte beleid zijn trainingen voor medewerkers, duidelijke ‘Know Your Customer’ en overige clientacceptatie procedures en verdere  formalisering en documentatie van afspraken met distributeurs en afnemers.

Het management heeft juridisch advies ingewonnen. De impact van de geconstateerde non-compliance situatie is niet te schatten, maar het risico dat dit financiële impact gaat hebben wordt vooralsnog door het management als laag ingeschat. In de jaarrekening 2021/2022 zijn geen financiële verplichtingen opgenomen. 

13. Overtredingen 

Gezien de competitieve markt lopen we mogelijk het risico dat we onze intellectueeleigendomsrechten niet kunnen beschermen door het feit dat concurrenten onze rechten misbruiken of in wezen afgeleide soorten verkrijgen. Om te zorgen voor bescherming van onze intellectueeleigendomsrechten, werken we aan bescherming van onze rassen in de verschillende landen waarin wij actief zijn.

Hoe beheersen we dit risico? Wij beheersen dit risico door de markt continu te monitoren. In Europa zijn wij aandeelhouder van Breeders Trust, dat deze functie uitoefent in Europa. In andere wereldregio's kopen we soms zelfs monsters op de markt om te kijken of onze soorten niet illegaal worden geproduceerd. 

De directie wil graag haar dank uitspreken richting alle medewerkers van STET Holland B.V. voor hun inzet gedurende het jaar 2021/2022. De directie beseft dat beleidskeuzes belangrijk zijn, maar dat het resultaat van een onderneming vooral afhangt van de implementatie van deze keuzes door het personeel van die onderneming. 

21 november 2023, Emmeloord

P.C. Ton, directeur STET Holland B.V.                                  G.F.J. Backx, directeur Royal HZPC Group B.V.