01 Bericht van de voorzitter

In het jaar waarin Royal HZPC Group B.V. haar 125-jarig bestaan viert, kijken we met een nostalgische blik naar de toekomst. Wat heeft de afgelopen 125 jaar ons gebracht en wat nemen we mee? Het staat als een paal boven water dat de kern van Royal HZPC Group onveranderd is gebleven. Waar grondlegger Hette Hettema letterlijk op de fiets stapte om de grens over te gaan, verleggen we tot op de dag van vandaag grenzen. Met durf kiezen we voor innovatie. We verruimen onze blik en boren nieuwe markten aan. Veel verder van huis dan Hette dat deed, maar met dezelfde intentie: voldoen aan de vraag naar genoeg voedzaam voedsel. We ontwikkelen nieuwe rassen met het oog op een duurzame en leefbare toekomst. En dat blijven we doen. Door over grenzen te kijken en te blijven groeien.

Want het boekjaar 2022/2023 staat in het teken van groei. Die kwam tot stilstand in de coronajaren, maar vanaf vorig jaar hebben we de stijgende lijn weer te pakken. Die groei zet nu door en vindt vooral plaats buiten Europa. We zetten met licentieteelt grote stappen in Azië en Amerika. Afrika is een markt waar voor ons nog veel onontgonnen gebied, en dus grote kansen liggen. We verwachten bijvoorbeeld veel van de introductie van hybride zaden in West-Afrika over een aantal jaar. 

Waar we ons in de eerste honderd jaar van ons bestaan vooral richtten op dichtbij huis, hebben we de afgelopen jaren de wereld veroverd. Het maakt Royal HZPC Group met recht een wereldspeler op de aardappelmarkt. De expansie is tekenend voor de ondernemersdrift en drive in alle haarvaten van Royal HZPC Group.

Een belangrijk thema, de rode draad in het jaarverslag van Royal HZPC Group, is natuurlijk duurzaamheid. Hoewel de pootgoedteelt in de basis een duurzame teelt is, kunnen we belangrijke stappen zetten om de aardappel nog duurzamer te maken. De komende jaren zitten er veel nieuwe robuuste rassen aan te komen met belangrijke resistenties. Deze rassen kunnen met veel minder chemicaliën en water toe en zorgen voor een goede opbrengst, ook als de omstandigheden uitdagend zijn.

De pootgoedteelt kan pas echt verduurzamen, als de hele keten duurzaamheid hoog op de agenda zet. Dus helpen we telers om hun bedrijfsvoering toekomstbestendig te maken. We gaan ook in gesprek met partners, leveranciers en klanten. En kijken we binnen Royal HZPC Group hoe we duurzamere keuzes kunnen maken. 

Tegelijkertijd gaat duurzaamheid over zoveel meer dan de klimaatverandering tegengaan. Onze belangrijkste drijfveer en ons bestaansrecht is om iedereen op de wereld te voorzien van voldoende en kwalitatief voedsel. Dat is en blijft een grote uitdaging met een ongekende groei van de wereldbevolking het komende jaar. ‘Geen honger’ is één van de belangrijkste duurzame ontwikkelingsdoelen voor 2030 van de Verenigde Naties. Het is voor ons het belangrijkste doel, dat hand in hand samengaat met de verduurzaming van de pootgoedteelt over de hele linie. We zijn ervan overtuigd dat dit doel geen afbreuk doet aan een gezond verdienmodel voor de Royal HZPC Group en haar telers en certificaathouders. 

Het jaar 2023 is er een met een extra gouden randje. Naast het 125-jarig bestaan van Royal HZPC Group, vieren we ook het 50-jarig bestaan van STET. Samen met onze medewerkers, telers, klanten en partners staan we hier uiteraard bij stil. We zijn er bijzonder trots op dat op 27 februari 2023 HZPC het predicaat koninklijk kreeg uit handen van de Commissaris van de Koning van provincie Friesland Arno Brok. Het is letterlijk een kroon op ons werk. Voortaan is de naam Royal HZPC Group en dragen we de kroon in ons logo.